冷作模具包括冷沖模、冷擠壓模、冷鍛模、冷精壓模等。冷作模具在工作中承受拉伸、壓縮、彎曲、沖壓、疲勞、摩擦等機械力的作用。模具常常發生裂紋及斷裂、磨損、啃傷、疲勞、塑性變形等形式的失敗。因此，冷作模具鋼材應具有如下性能：
　　
　　1、硬度和耐磨性要高。一般冷作模具熱處理后的硬度在60HRC以上。
　　
　　2、較好韌性和搞疲勞性。
　　
　　3、抗壓強度要高。
　　
　　4、要有良好的耐熱性。尤其在高速沖壓情況下，模具溫度升高，形狀尺寸應保持穩定不受影響。
　　
　　5、抗咬合性。主要針對拉深過程中常見鎳基合金，奧氏體不銹鋼、精密合金等材料有較強咬合傾向時，對模具材料提出的一種要求。當沖壓材料與模具表面接觸時，在高壓摩擦下，潤滑油膜被破壞，此時被拉深的金屬“冷焊”在模具表面形成金屬瘤，引起工作表面劃出傷痕，出現殘品，模具失效使拉深工作無法正常進行。
　　
　　抗咬合性就是對發生“冷焊”的抵抗力。影響搞咬合力的主要因素是成形材料的性質。冷作模具鋼應潤滑條件也對抗咬合性有較大影響。
　　
　　6、良好的冷、熱加工工藝性能。如可鍛性、可加工性、淬透性、淬硬性、熱處理變形和較小的脫碳敏感性等。