Cr12型冷作模具鋼因其良好的耐磨性、高強度以及良好的加工性能和低廉的價格已被廣泛使用，此材料的性能可以通過不同的熱處理工藝得到發揮。 

作為冷作模具材料，需要的主要是耐磨性、強度、韌性的不同配合，通過調整熱處理工藝參數可以實現不同性能的組合。  

耐磨性：依托的是碳化物

高碳高合金的成份使大量的碳化物被保持下來，這些碳化物對不但提高了材料的耐磨性，它還是奧氏體更高碳含量的可靠供應，我們知道，彌散析出的碳化物的耐磨性要遠遠高于未溶碳化物的耐磨性。通過提高淬火加熱溫度，奧氏體可以獲得更多的碳化物含量。  

強度：馬氏體基體的表現

馬氏體強度是材料宏觀強度最有力的貢獻者，通常可以通過回火溫度的調整來改變影響馬氏體強度的碳化物含量，回火溫度越高馬氏體的碳化物析出越多，強度會隨之降低，同時韌性提高。也可以采用降低淬火加熱溫度的辦法降低碳化物溶解量，從而實現降低強度的目的。  

韌性：綜合體現

韌性受到更多因素的影響，包括碳化物及其存在狀態、淬火組織及其含量、表面狀態以及裂紋敏感性等等。最常用的就是通過回火溫度的調整實現韌性的改變，如上所述，另有采用貝氏體淬火改善韌性的方式。 

模具鋼所需要的強韌性配合是根據其使用狀態決定的，同樣的材料不同的熱處理工藝就會有不同的性能對應，即使硬度相同也不一定會有相同的強韌性配合。